Bonjour,

Tout d'abord, merci pour votre question. Elle est en gestation depuis de
nombreuses années, et les Congrès de la Fraternité comportent depuis
longtemps un atelier qui traite de la célébration en l'absence d'un prêtre.

Je commence par répondre au second message, car il s'agit de la question de
fond.

Quel est ce "document (source ?)" que vous avez trouvé ? Cela m'intéresse
beaucoup.


À ma connaissance, la théologie orthodoxe considère que si le prêtre est le
délégué de l'évêque, le diacre n'est pas le délégué du prêtre (la
situation n'est plus tout à fait la même dans l'Eglise romaine depuis Vatican
II et le nouveau rôle donné au diaconat). [Corrigez-moi si je me trompe.]

Autrement dit, le prêtre peut présider tous les sacrements et, en général,
les offices que célèbre l'évêque (à l'exception des ordinations), mais le
diacre n'a pas pour mission de présider (ni d'"animer", si l'on reprend un
terme à la mode) une célébration en l'absence d'un prêtre. C'est la raison
pour laquelle nous avons indiqué dans le Livre des Heures que si un diacre est
présent à un office sans prêtre il ne dit pas les litanies.

Cela dit, il est possible qu'en certains lieux, pour des raisons pastorales, les
choses évoluent, mais cela est du ressort de l'évêque. Lui seul peut donner
à un diacre la bénédiction de dire les litanies. En particulier, il pourraît
être opportun que les diacres reçoivent aussi la bénédiction de donner la
communion à la fin d'un office de Typiques.

Il va de soi que si un diacre est présent à un office sans prêtre, c'est à
lui que l'on va confier de dire "Par les prières de nos saints pères..." au
début et à la fin de l'office. Et s'il y a une lecture de l'Evangile, c'est à
lui de préférence qu'elle sera confiée. Mais je dirais que ceci est plutôt
par souci de "hiérarchie"; de part son ordination au diaconat, il fait fonction
d'"ancien".

Pour en revenir à la pratique courante : il faut savoir que toutes les prières
qui dans certains usages sont dites par le prêtre ne sont pas à proprement
parler des prières "presbytérales". Ainsi, si dans l'usage russe le prêtre
dit la prière de Prime, il est bien connu que pour les autres Heures c'est le
lecteur qui dit la prière de l'Heure. Il n'y a donc aucun empêchement à ce
que le lecteur dise aussi la prière de Prime en l'absence d'un prêtre.

On peut en paroisse célébrer tous les offices des Heures en l'absence du
prêtre. C'est donc à la paroisse, en fonction des possibilités et des
disponibilités, d'envisager les offices concernés. Ce peut être des Vêpres,
des Matines, mais aussi des Grandes Complies, par exemple, avec le Grand Canon
d'André de Crète.

Pour ce qui est des Typiques, une pratique s'est élaborée dans la Fraternité
de l'Ouest depuis une bonne trentaine d'années sous l'impulsion du P. Pierre
TCHESNAKOFF. A l'origine cet office était destiné aux familles isolées, qui
n'avaient pas la possibilité de participer à la Divine Liturgie, ce qui fait
que des compléments ont été apportés à l'office tel qu'il figure dans le
Livre des Heures. Le contenu de cet office a évolué progressivement et a reçu
en 1995 la bénédiction de Monseigneur l'Archevêque Serge. Les textes ont
été mis à jour en conformité avec les éditions récentes de la Fraternité
(voir fichier ci-joint). Depuis une quizaine d'années nous le célébrons en
paroisse (Saint-Serge et Saint-Vigor à Colombelles, Calvados) les dimanches
quand le prêtre est absent. Il est même intéressant de noter que nous avons
commencé à dire les Typiques en présence du prêtre qui, à l'époque,
n'avait plus la force de célébrer la Liturgie. Il va de soi que c'est lui qui
donnait la bénédiction intiale et le congé final.

Pour l'homélie, on peut bien sûr, comme le note Mariannick, la confier au
diacre et même à un fidèle, mais dans notre paroisse nous lisons en général
une homélie patristique ou une homélie tirée d'un bulletin paroissial, ou
encore la vie du saint du jour.

Il y aura certainement encore d'autres réactions sur ce sujet et pour ma part
je serais intéressé si des propositions étaient faites en vue de compléter
et d'améliorer l'office de Typique que je joins à ma réponse.

Et puis, pour certaines paroisses, la question des offices sans prêtre en
entraîne une autre : celle des connaissances en matière d'ordo.

Bonne fête de la Nativité de la Mère de Dieu et bientôt de l'Exaltation de
la Croix.

Elie